“Escenarios, rituales y apropiaciones”

El edificio Diego Portales fue construido en el año 1971 como uno de los proyectos mas emblemáticos de la Unidad Popular, a base de hormigón y fierro, este edifico ha sido un objeto muy característico y representativo de la historia de nuestro país, desde su creación y sus posteriores transformaciones tanto estéticas como administrativas, las que se delegaban en función de los requerimientos pertinentes a cada periodo político.

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En primer lugar, el periodo comprendido entre el 9 de agosto de 1971 y el 17 de mayo de 1972, cuando se desarrollo la tercera conferencia de UNCDAD III. Posterior a este evento se transformaría en el Centro Cultural Metropolitano Gabriela Mistral.

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El segundo periodo, desde mayo de 1972 hasta el golpe militar del 11 de septiembre del 1973 corresponde entonces al Centro Cultural Metropolitano GAM, lapsus de tiempo en donde el edificio se abre a la ciudadanía exhibiendo diferentes piezas de artistas nacionales, asimismo se piensa en este centro cultural como un lugar de encuentro mas que un espacio de transito breve.


Es con el Golpe Militar del 11 de septiembre de 1973 que se inicia el tercer periodo de esta “metamorfosis” hasta el 11 de marzo de 1990. Y es en la fecha de inicio del periodo de dictadura que la Junta Militar eligió como centro de operaciones el Centro Cultural Metropolitano Gabriela Mistral, se acrecentaron los sistemas de seguridad, controlando los accesos, remplazando ventanales por muros y enrejando el perímetro, el acceso principal fue enrejado para aislar el edificio de su conexión con la ciudad e impedir la libre circulación de los transeúntes.

El 11 de septiembre de 1975, junto con la inauguración del busto de Diego Portales, el Centro Cultural Metropolitano Gabriela Mistral cambió su nombre por el de Edificio Diego Portales.

El Edificio Diego Portales constituye un legado tangible de transformaciones y mutilaciones político-culturales, con la instalación de la junta militar se erradica cualquier vestigio que recordara el espíritu original con el cual se levanto esta construcción, espíritu el cual representaba la cultura, la interacción entre ciudadanos y reunión de aquellos, lo cual refleje que de una u otra forma el mundo militar impuso
sus códigos, banderas y próceres; es decir, realizó 
un golpe estético claro y contundente. 

Errázuriz Hernán Luis. Leiva Quijada Gonzalo. El golpe estético: dictadura militar en Chile, 1973-1989. 2012